改名，是一種奪造化之功的行為，等於為人生輸人一串新的密碼。當舊名字不再符合時宜，不再符合個人審美情趣，或者不再符合眼下最直接、最強烈的需求時，改動自己的名字就成為最直接、最有效的手段。只要熟悉掌握幾種技巧、方法，一個個新鮮的、個性化的、有多重內涵的，甚至富有幽默趣味的名字就催生出來了。
就改名的方法而言，常用的有如下幾種。
1.諧音改名法
在改名時不容忽略的一點，就是避免名字與姓名學不雅觀的字諧音，否則便應該更換名字。同時，如果名字音好，字卻不雅，也同樣是需要改的。這時，有些人就用同音或音近似而意義雅致的字眼代替。例如用曉梅取代麼妹、用桂祥代替貴樣、用小楠代換小囡等。電影《白毛女》中扮演喜兒的表演藝術家田華，原名為“劉天花”。因為其剛出生時，村子裏正鬧天花，其父為了使她不患天花，健康成長，便依照迷信習俗，為女兒起名天花。
後來，夭花參加了工作，成了一名小演員，她漸漸覺得這個名字不很雅觀，最終在劇團領導的幫助下，利用天花的諧音，改名為田華。
又如著名作家鐵凝，其乳名為鐵妞。後來，她便用乳名鐵妞中的“妞”字取諧音“凝”字，確定筆名為鐵凝。隨後，她以鐵凝為名發表了小說《啊，春雪》，並因此而成名，從此她就以鐵凝為名。
還有著名作家賈平凹，他的乳名為平娃，“娃”字音諧“凹”字，而且“平”與“凹”是矛盾的、對立的，綜合此兩種意思改名，真是妙不可言，名字意味雋永，耐人回味。
2.增減字改名法
這也是改名中常見的方法之一，即利用原先名宇加上或減去一個字，產生新的名字。如當代版畫大師古元，出生後，善良的父親擔心他有什麼三災六禍，便虔誠地把他契給關帝廟的關聖大帝，並起名叫古帝源。後來，他認為原先的名字不理想，遂去掉名字前一個字，並利用後一個字的諧音，改名叫古元。編導《南征北戰》影片的著名導演成蔭，原名叫成蔭五。再後來，因很喜歡“綠樹成蔭”這個成語，便將“成蔭五”的‘五’字去掉，改名成蔭。增減字改名方法還有一個途徑，就是增加或減少名字的偏旁部首，產生新的名字。如著名漫畫家王複羊本名王複祥，後將“祥”字的”字旁去掉，就成了“羊”字，在這類改名的方法中，一般讀音不變的多。如深受青少年喜愛的科普作家高士其，原名高仕旗，他因對當時的社會黑暗、政治腐敗非常不滿，憤然改名為“高士其”。當人們問他為何改名時，他說：“去掉人旁不做官，扔掉金旁不為錢。”高老的這種優秀品質一直保持到去世，受到人民群眾的贊揚。在這類改名方法裏，還有一種方式，就是把名字改變一個字，形成新的組合。如現代詩人伺其芳原名叫何永芳，是按字輩起的名，由於他上中學時，文章寫得非常漂亮，深得教國文老師的喜愛，老師想到《離騷》中有“何所獨無芳草今”之句，取“何其芬芳”之意，把“永芳”改為“其芳”，名字由肯定式變為感歎式，新穎含蓄。
3.言志改名法
這種改名的方法使用非常多，由於起名一般是父母、親朋，改名的一般是本人，因此，改的名字往往可以反映一個人的志趣和抱負。如教育家徐特立，原名徐懋恂，又名徐立華。他青年時期乘船去衡山，見十餘名同舟之人一路對船工態度蠻橫，他對此極感不平，乃自誡自己若能舉及第，只當教員，不當欺壓百姓之官，並取“特立獨行，高潔自守。不隨流俗，不人汙泥”之意，改名為徐特立。又如作家莫伸，原名孫樹淦，他發表處女作《窗口》時署名“莫伸”，取自陳毅元帥的詩句“手莫伸，伸手必被捉”。既表示對陳毅元帥的敬重和欽佩，又是對自己的警戒和激勵。
4.以地名改名法
這種改名的方法來源於習俗，一般都有一段曆史，或是父母有太多的牽掛，或是名字的主人難以割舍曾經曆過的那段情懷，以出生之地、撫養之地的地點改名具有顯著的紀念效果。
如文學家郭沫若，原名郭開貞，出生於四川樂山，他在那裏度過了快樂的少年時光。後來他旅居全國各地，但始終滿懷著對故鄉的眷戀之情。為了不忘生他養他的土地，他將四川樂山兩條河流的古名沫水(即大渡河)和若水(即雅礱江)合起來，改名為“沫若”。
再如左聯作家柔石，原名趙平複，他出生於浙江海寧縣城西方祠前，祠前有橋名“金水柔石”，他覺得不錯，加之敬幕明代方孝孺的品德(方祠即是今人為紀念方孝孺而建)，於是以橋名的一部分“柔石”作筆名。
除了出生地和撫養地外，還有極具其他意義的一些地名，也是可以用來改名的。國畫大師齊白石，原名齊純芝。因古時從藝之人一般都有名號，在拜師學藝時，齊白石便請胡沁園先生給他改名。
胡先生說：“離你家不到一裏的地方有個驛站叫白石鋪。白石鋪雖無名山大川，可田園風光倒也十分美好，我看你就叫白石山人吧!”
齊白石欣然應允。但後來他覺得四字有些囉嗦，便在題畫時，常常只寫“白石”二字。於是久而久之，他便以齊白石為名了。
以地名改名，特色鮮明，感情含蓄，確實是一個很好的思路。
5.遵習俗改名法
遵習俗改名主要發生在古代，當時由於受宗族觀念、男尊女卑、官貴民賤等思想的影響，人們一旦發生諸如改嫁、過繼等情況，都要嚴格遵照當時的風俗習慣改名。
這種遵習俗改名的傳統，主要有三種情況。
(1)隨母改嫁改名。
在古代社會，隨母改嫁的孩子叫“人子”，通常來說是要改名的。如郭威，五代後周的建立者，其本姓為常。後來由於其家道貧寒，加上其父早亡，母親王氏便攜他改嫁郭家，於是他就從郭姓改名為郭威。
又如范仲淹，宋朝著名文學家、政治家。在他出生後不久，其父就去世了，其母便帶著他改嫁到長白山一個姓朱的人家，於是范仲淹從朱姓改名為朱說，並隨朱姓兄弟就讀於白山醴泉寺。直至多年後他考取進士，才恢複了范姓，取名仲淹。
(2)過繼做養子改名。
過繼主要是指將自己的孩子過繼給兄弟或其他人做養子。一般來說，過繼的孩子都要隨養父姓而改名，這種改名又可分為兩種情況。
一種是同姓過繼改名。同姓過繼的現象主要發生在兄弟之間，因此一般是不用改名的。但是有一定教養和知識的人在名字上也做些文章。
如唐初書壇四傑之一的虞世南，自幼過繼給叔父虞寄為嗣子，所以長大後便改名伯施，意思是兄長將兒子給予弟弟。
另一種是異姓過繼改名。無論是山野百姓還是官宦之家，只要是異姓過繼，首先便要改姓而從養父姓。
如魏武帝曹操之父曹嵩，原本名為夏侯嵩，後過繼到曹家，成為曹騰的養子，於是便要改姓而從養父姓曹。
(3)做家仆奴婢改名。
古代社會裏大戶人家的家仆奴婢，一般來說都具有賣身的性質。因此，這些家仆奴婢有時也根據主人的意願而從主姓改名。
如在電影《唐伯虎點秋香》中，風流才子唐伯虎為了追求華太師家中的丫環秋香，不惜改名換姓為“康宣”，賣身投到華府去當家僮。後來，由於華太師見其精明能幹，武中有文，很賞識他，便主仆同姓，給他取了個名字叫“華安”。
這些雖都是舊時的習俗，但隨母改嫁而改名、因過繼而改名的現象如今仍然存在。不過在改名時，受這些習俗的影響已顯得微乎其微。
6.部首改名法
部首作為漢字的構件具有雙重性，一方面它本身具有一定含義，特別是在易義五行方面，其含義更加明顯，另一方面它又是造字的部件。部首的這種雙重性，使得名字可以僅僅由於其中一字或兩字部首的增減、變換而含義大變。如琳，若是命局喜用神為水、木格，而非木、土格，可將“琳”字換成“霖”即可。
7.易音換字改名法
發音相同或相近的字是很有限的，當改名的要求與保留原名的發音產生沖突時，那麼改名便只要易音換字了，有時僅僅是一字之改，但名字的寓意、風韻會讓人有一種全新之感。如：著名散文家、詩人朱自清，原名朱自華，將“華”改為“清”，改後的名字不僅比原來的高雅，而且藴涵典故：“寧願潔正直以自清乎?”
著名相聲大師侯寶林，原名侯保麟。21歲時，他正式拜命名朱闊泉先生為師學說相聲。在舊社會，相聲藝人與評書等其他門類的藝人一樣，收徒時都要賜給弟子藝名。其時師父朱闊泉因其弟子(第六代)系“寶”字輩，於是便將新弟子侯保麟改名侯寶麟。其雖只一字之差，而且讀音相同，但前者系本名，後者為藝名，因此在相聲界“宗譜”裏是“侯寶麟”(同代“寶”字輩的還有常寶華、劉寶瑞、張寶康等)。1940年侯寶麟在天津演出時，因覺“麟”字筆畫太繁，遂改名為“林”。從此，侯寶林這個名字便伴隨他走完給人歡聲笑語的一生。
8.以文章詩詞改名
詩詞是我國傳統文化的精華，以文章、詩詞改名是具有一定文化修養和國學基改名礎的表現。因此，這種改名法備受人們的青睞。
以文章詩詞改名，最常見的是運用古代的詩詞、文章來改。
無產階級革命家王若飛，原名王運生，長大後，因深受《木蘭辭》中“萬裏赴戎機，關山度若飛”名句的啟發和鼓舞，十分向往奮戰疆場的拼搏生涯，於是他便改名為“若飛”。
藝術大師劉海粟，原名劉秀芳，因其極為欣賞蘇軾的《前赤壁賦》，便借鑒其中的“寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟”句，改名為“海粟”，一表自謙，二則表明藝海無涯，自己要畢生求索的志向。
“雨巷詩人”戴望舒，原名戴朝宗，因對詩人屈原的《離騷》中“前望舒使先驅兮，後飛廉使奔屬”句深有感觸，於是改名為“戴望舒”。其中，“望舒”是指神話中驅月駕車的神，後來成為月的代稱。
